Como a ilha se transformou em um centro de inovação e disputa tecnológica
Taiwan é uma pequena ilha no leste da Ásia, com cerca de 23 milhões de habitantes. Mas seu tamanho não reflete sua importância no cenário mundial, especialmente no campo da tecnologia. Taiwan é hoje o maior produtor e exportador de microchips do mundo, os componentes essenciais para o funcionamento de computadores, celulares, carros, eletrodomésticos e outros dispositivos eletrônicos.
Mas como Taiwan chegou a essa posição de destaque? A história começa há mais de um século, quando a ilha era uma colônia do Japão e se dedicava principalmente à produção agrícola, especialmente de cana-de-açúcar. Após a Segunda Guerra Mundial, Taiwan passou a ser governada pelo Kuomintang, o partido nacionalista chinês que fugiu da China continental após a vitória dos comunistas. O regime autoritário de Chiang Kai-shek impôs um modelo de desenvolvimento baseado na industrialização e na exportação de produtos manufaturados de baixo custo, como têxteis, brinquedos e bicicletas.
No entanto, a partir dos anos 1970, Taiwan enfrentou a concorrência de outros países asiáticos, como Coreia do Sul, Cingapura e Hong Kong, que ofereciam mão de obra mais barata e incentivos fiscais. Foi então que Taiwan decidiu apostar na inovação tecnológica, com o apoio do governo e da academia. Um grupo de jovens engenheiros, que haviam estudado e trabalhado nos Estados Unidos, retornou à ilha com o conhecimento e a experiência necessários para criar e fabricar microchips. Eles fundaram a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), em 1987, a primeira empresa do mundo a se especializar na produção de chips sob encomenda para outras empresas de tecnologia, como Apple, Intel, Nvidia e Qualcomm.
A TSMC se tornou a líder mundial em seu segmento, graças ao seu alto padrão de qualidade, eficiência e inovação. A empresa é capaz de produzir os chips mais avançados do mercado, com dimensões de apenas 5 nanômetros, o equivalente a um décimo do diâmetro de um fio de cabelo. Esses chips são mais rápidos, potentes e econômicos do que os de gerações anteriores, e permitem o desenvolvimento de novas tecnologias, como a inteligência artificial, a internet das coisas e o 5G.
Mas o sucesso de Taiwan também atraiu a atenção e a cobiça de seu vizinho e rival histórico, a China. O país comunista considera Taiwan como parte de seu território e não descarta o uso da força para anexá-la. Além disso, a China tem ambições de se tornar uma potência tecnológica e militar, e depende dos microchips de Taiwan para equipar seus dispositivos e armamentos. Por isso, a China tem investido bilhões de dólares para desenvolver sua própria indústria de semicondutores, mas ainda está atrasada em relação a Taiwan. A China também tem tentado pressionar e isolar Taiwan diplomaticamente, cortando seus laços com outros países e organizações internacionais.
Nesse contexto, Taiwan conta com o apoio dos Estados Unidos, seu principal aliado e cliente. Os EUA têm fornecido armas e assistência militar a Taiwan, além de defender sua participação em fóruns globais, como a Organização Mundial da Saúde. Os EUA também têm imposto sanções à China, proibindo a exportação de microchips de alta tecnologia para empresas chinesas, como a Huawei, acusada de espionagem e violação de direitos humanos. Essas medidas visam proteger a segurança nacional e a competitividade dos EUA, mas também aumentam a tensão e o risco de um conflito entre as duas potências.
Taiwan, portanto, se encontra em uma situação delicada e desafiadora, entre a ameaça da China e a dependência dos EUA. A ilha tem buscado preservar sua soberania e sua democracia, ao mesmo tempo em que mantém sua liderança e sua relevância no mercado global de microchips. Taiwan é um exemplo de como a tecnologia pode ser um fator de desenvolvimento e de disputa, e de como a geopolítica pode afetar o futuro da humanidade.
Referências
(1) Como grupo de jovens engenheiros tornou Taiwan uma potência em ... - G1. https://g1.globo.com/tecnologia/noticia/2023/12/31/como-grupo-de-jovens-engenheiros-tornou-taiwan-uma-potencia-em-microchips.ghtml.
(2) TSMC, a campeã mundial de chips que fica na disputada Taiwan. https://www.dw.com/pt-br/tsmc-a-campe%C3%A3-mundial-de-chips-que-fica-na-disputada-taiwan/a-62716578.
(3) ‘Guerra dos Chips’: como Taiwan se tornou centro de disputa ... - G1. https://g1.globo.com/fantastico/noticia/2023/09/17/guerra-dos-chips-como-taiwan-se-tornou-centro-de-disputa-politica-e-economica-entre-china-e-eua.ghtml.
